Ce este citizen science?

Pe scurt, citizen science este cercetare științifică făcută de oameni obișnuiți, nu de profesioniști. Unele dintre cele mai mari descoperiri ale lumii au fost făcute de oameni fără studii științifice oficiale sau finanțare. De exemplu, planeta Uranus a fost descoperită în 1781 de astronomul amator William Herschel, care și-a construit propriul telescop, dar care își câștiga existența ca muzician. Chiar și în cazul celebrului naturalist Charles Darwin, care a dezvoltat teoria evoluției, pregătirea de bază a fost  medicina.

Oricine poate fi un cetățean-cercetător. Implicarea voluntarilor este utilă în special în proiecte mari, în care oamenii de știință trebuie să adune informații din întreaga țară sau chiar din întreaga lume. În aceste situații, nu există suficienți oameni de știință care să realizeze singuri această cercetare, așa că ajutorul publicului larg este vital.

Nu trebuie să fi un expert. Adesea, sarcinile sunt destul de simple – de exemplu fotografierea plantelor sau observarea păsărilor în grădină. În cazul sarcinilor mai complexe, voluntarii vor fi instruiți exact pentru ce trebuie să facă. Apoi ei își vor trimite observațiile către cercetătorii care conduc proiectul, care vor centraliza toate datele și vor studia apoi rezultatele.

Cum ajută citizen science păsările?

Păsările pot fi găsite în aproape orice parte a lumii și migrează adesea pe distanțe mari. Citizen science ne poate ajuta să monitorizăm numărul de păsări și  schimbările care pot apărea oriunde pe glob. Cu aceste informații, putem identifica speciile și habitatele care sunt periclitate și putem acționa pentru a le proteja. De exemplu, observațiile voluntarilor care iau parte la Schema de monitorizare  a păsărilor comune paneuropene dus la o descoperire îngrijorătoare: Europa a pierdut aproximativ 600 de milioane de păsări cuibăritoare în ultimii 40 de ani, în mare parte din cauza agriculturii intensive. Între timp, cetățenii din întreaga lume folosesc aplicația Natura Alert pe telefonul mobil pentru a raporta orice pune în pericol zonele locale importante pentru păsări și biodiversitate, determinând grupurile de conservare să ia măsuri.

Foto: Echipa de monitorizare a păsărilor la lacul Mbeubeuss, Senegal; ©NCD

De asemenea păsările se regăsesc și în zone îndepărtate, unde oamenii de știință au acces greu. Localnicii pot ajuta și aici. În 2021, doi prieteni strângeau materiale în pădurea tropicală Borneo când au dat peste o specie de pasăre necunoscută. După ce au trimis o fotografie grupului local de birdwatcheri, ei au aflat că au redescoperit specia de pasăre timal cu sprânceană neagră (Malacocincla perspicillata) – o specie pierdută timp de 172 de ani și despre care se credea că e chiar dispărută.

Un alt mod în care citizen science ajută păsările este prin încurajarea oamenilor să iubească și să respecte natura. Cine petrece timpul urmărind și învățând despre păsări, va dori să le protejeze mai mult. Această idee există de secole: în 1900, ornitologul Framk M. Chapman a lansat Audubon Christmas Bird Count în Statele Unite, pentru a înlocui concursul tradițional de vânătoare de păsări de Crăciun, ocazie în care erau ucise mii de păsări anual. În Cipru, unde vânătoarea de păsări este încă înrădăcinată în cultura locală, partenerul nostru BirdLife Cyprus a lansat un ghid al păsărilor pentru copii, Ce pasăre este aceasta?, pentru a inspira o nouă generație de iubitori de natură.

În România, prin implicarea în programul Monitorizarea păsărilor comune oamenii pot aduna date foarte utile, care, analizate de specialiști, pot arăta starea unei populații sau a speciilor de păsări. Prin analizarea acestor date aflăm dacă păsările comune din jurul nostru o duc bine sau nu, și ce demersuri pot fi luate pentru protejarea lor. Transmiterea datelor prin aplicația de telefon mobil Uite barza, ajută nu numai la monitorizarea populației cuibăritoare de berze albe, ci și la identificarea pericolelor pentru această specie atât de îndrăgită și rezolvarea acestora cu ajutorul companiilor Enel.

 
 

Foto: petrecând timpul urmărind și învățând despre păsări, oamenii vor dori să le protejeze mai mult, ©Asociația Calidris

Cum mă pot implica?

Există numeroase proiecte de citizen science din care poți alege. O modalitate plăcută prin care tinerii și copii se pot implica este aceea de a înregistra speciile  din programul Spring Alive pe site-ul springalive.net. Prin această activitate, orice doritor poate urmări migrația păsărilor pe măsură ce „valurile” de specii se deplasează pe hartă.

Ia legătura cu coordonatorul național al programului Spring Alive pentru a afla despre proiectele de citizen science din țară sau, dacă dorești să te implici într-un proiect internațional de anvergură, descarcă aplicația mobilă eBird, unde poți înregistra observațiile de păsări oriunde te-ai afla în lume. Dacă dorești doar să încerci aceste experiențe, poți lua  în considerare înscrierea la un eveniment de observare a păsărilor, cum ar fi European BirdWatch sau monitorizarea cuiburilor de lăstuni și rândunele. În afară de acestea, dacă observi specie neobișnuită în faună sălbatică sau pericole la adresa naturii, poți oricând să raportezi direct organizațiilor locale de protecție a mediului.

  Observarea limicolelor, © Ziua păsărilor migratoare în Norfolk UK

Când participi la un proiect de citizen science, urmează cu atenție instrucțiunile și străduiește-te să nu deranjezi fauna sălbatică. Cu excepția cazului în care ți se solicită altfel, încearcă să desfășori proiectul local sau să utilizezi moduri de transport ecologice pentru a reduce emisiile poluante. Asigură-te mereu că informațiile pe care le introduci sunt corecte – de exemplu, consultă un ghid de identificare a păsărilor – și întreabă organizatorii dacă nu ești sigur de ceva. Astfel vei avea garanția că observațiile tale sunt utile și respectă rigoarea științifică pe cât posibil și ne poate ajuta să direcționăm acțiunile de conservare acolo unde este cea mai mare nevoie.