Roda je velika ptica močvarica sa dugim crvenim nogama i ravnim, šiljatim crvenim kljunom. Glava,vrat i tijelo su bijele boje dok je dio krila crne boje što se najbolje može uočiti kada leti.
Roda se vrlo rijetko oglašava, ali je zato njeno klepetanje kljunom vrlo prepoznatljivo i zvuči kao udaranje štapom o štap. Pri klepetanju izvija svoj dugački vrat unazad.
Rode se lako posmatraju na gnijezdima koja su obično jako velika i koje najčešće grade na krovovima i dimnjacima kuća, rjeđe na stablima. Takođe ih možemo posmatrati pri hranjenju, kada na svojim visokim nogama obilaze livade i močvare. Žive u čovjekovoj blizini.
Rode zimuju u Africi južno od Sahare, a Evropi se mogu vidjeti od sredine marta do kraja avgusta. Međutim, u zadnje vrijeme bilježi se zimovanje pojedinih ptica na područje Evrope.
Slične vrste
Od ptica sa kojima biste mogli zamijeniti rodu, veoma joj liči crna roda koja ima tamnu boju gornje strane tijela, a odozdo se mogu vidjeti bijeli trbuh i prsa. Osim toga, crna roda je mnogo rjeđa i izbjegava ljude, tako da je možete vidjeti samo u močvarama udaljnimeod naselja, dok leti nad dolinskim šumama i sl.
Od drugih većih vodenih ptica, velika bijela čaplja i mala bijela čaplja su sasvim bijele, a siva čaplja je sivo-crna bez bijelog perja na tijelu. Uz to,čaplje se uvijek drže pomalo "pogrbljeno", a u letu savijaju vrat. Rode uglavnom stoje uspravno i lete sa ispruženim vratom.
Kako razlikovati mlade od odraslih?
Nema razlika u spoljašnjem izgledu mužjaka i ženke, osim što su mužjaci nesto krupniji. Mlade rode imaju sive kljunove i crvenkasto-smeđe noge. Takođe, one su sive boje u odnosu na svoje sniježnobijele roditelje.
Ishrana
Rode se hrane glodarima, crvima, larvama, malim gmizavcima i vodozemcima. One nemaju omiljenu hranu-hrane se životinjama koje su najbronije u okruženju.
Gnijezda
Još od srednjeg vijeka evropske bijele rode grade gnijezda na građevinama koje su ljudi izgradili. Mogu se vidjeti na krovovima, crkvenim tornjevima, dimnjacima, telefonskim stubovima, zidinama, stogovima sijena i za njih posebno postavljenim tornjevima i podlogama. Rode se vraćaju svake godine u svoje gnijezdo, ili blizu njega. Mladi se pokušavaju vratiti blizu mjesta rođenja- postoje gnijezda koja se neprekidno koriste nekoliko stotina godina.
Zimovanje
Bijele rode zimuju u centralnoj i južnoj Africi.
Brojnost bijele rode u Evropi
Nažalost, bijele rode se mogu vidjeti samo u nekim evropskim zemljama. Njihov broj je drastično opao u prošlom vijeku. Razlog tome su promjene u načinu gazdovanja poljoprivrednim površinama, kao i gubitak i uništavanje vlažnih staništa.